Sant’Ignazio di Loyola es conocido principalmente por haber fundado la orden religiosa de los Jesuitas y por haber escrito los Ejercicios Espirituales: un método de oración y meditación interior, que con el tiempo se ha convertido en un fundamento de la espiritualidad jesuita.
Estructurados en cuatro semanas, los ejercicios incluyen momentos de reflexión sobre el pecado, la vida y la pasión de Jesús, y la resurrección, con el objetivo de acercarse a Dios. Generalmente son realizados por los fieles católicos, aunque solo por una pequeña parte de ellos, pero recomiendo también a los no practicantes y a los ateos leer el texto original: reflexionar sobre la meditación interior siempre es beneficioso para todos.
En este artículo de profundización veremos:
- qué son los Ejercicios Espirituales de San Ignacio
- conceptos fundamentales
- el texto original (Pdf descargable)
- una reflexión sobre el fundamento
- videos sobre los ejercicios
- iglesia de San Ignacio
Para entender mejor estos ejercicios espirituales, recomiendo leer primero la vida y las obras de San Ignacio de Loyola, y también El Relato del Peregrino.
qué son
Intentando explicarlos sintéticamente con palabras simples: los Ejercicios Espirituales de San Ignacio de Loyola son un camino de meditación y oración ideado por el fundador de la Compañía de Jesús, con la intención de ayudar a las personas a fortalecer su relación con Dios y a vivir una vida más espiritual. Se trata de un método estructurado que prevé un retiro de 30 días, dividido en cuatro semanas, cada una dedicada a un tema específico: el pecado y la misericordia de Dios, la vida y las enseñanzas de Jesús, la pasión de Cristo y, finalmente, su resurrección y el amor de Dios.
Durante el retiro, los participantes son invitados a sumergirse en una atmósfera de recogimiento y silencio, que facilita la reflexión profunda y la oración. Aunque el programa completo prevé un compromiso de 30 días, es posible adaptarlo a períodos más cortos, de modo que sea accesible incluso para quienes tienen menos tiempo disponible (en la sociedad actual, 30 días para la meditación interior solo pueden permitírselo los jubilados o los desempleados). Los ejercicios se llevan a cabo bajo la guía de un director espiritual, que ofrece apoyo y orientación, ayudando a los participantes a examinar su conciencia, meditar sobre las Escrituras y contemplar la presencia de Dios en su vida cotidiana.
El objetivo de los Ejercicios es purificar el corazón de los desórdenes afectivos, favorecer la conversión personal y discernir la voluntad divina para la propia vida. Este camino de crecimiento espiritual está pensado no solo para religiosos y sacerdotes, sino también para los laicos que desean profundizar su fe y encontrar un sentido más profundo en su existencia. Incluso quienes nunca han participado en un retiro espiritual pueden beneficiarse de él, ya que ofrece herramientas para un crecimiento personal y espiritual, permitiendo vivir de manera más auténtica y consciente.
conceptos fundamentales
Vuelve a leer las partes resaltadas en negrita: son conceptos fundamentales para la vida de todos, independientemente de su credo religioso. Y lo dice alguien profundamente crítico con la premisa inicial del texto original de San Ignacio (ver a continuación). Pero en esta sociedad que nos sumerge continuamente en ruido inútil, es importante lograr crear de vez en cuando un mínimo de silencio para poder escucharnos a nosotros mismos. Y encontrar un sentido más profundo a nuestra existencia creo que es lo más importante en esta única vida terrenal que tenemos. Vale la pena intentar leer al menos una vez un texto tan famoso: quizás se encuentre alguna idea buena y útil. Intentarlo no cuesta nada. Mucho mejor dedicar unas horas a leer los consejos de San Ignacio que escuchar a tantos supuestos maestros de vida en YouTube.
¡Atención! Mientras que es ciertamente posible, y en mi opinión recomendable, escuchar con mente abierta los consejos de hombres sabios con los que tal vez no compartimos completamente toda su visión del mundo, con una visión pragmática tipo «quizás encuentre alguna idea buena que me haga bien», no se puede hacer lo mismo con la Fe y con la Religión: una de las ilusiones de la civilización moderna, cuando falla el intento de anular completamente la dimensión espiritual, es la de sugerir «construirse una propia visión religiosa personal», tomando lo que nos gusta del Cristianismo, descartando el resto, añadiendo esas buenas ideas budistas que suenan tan bien, añadiendo un toque de sabiduría oriental, con sano escepticismo agnóstico, agitado no mezclado … ¡así no funciona!
Pero este es otro tema demasiado largo y complejo: volvamos a los ejercicios espirituales de San Ignacio.
el texto original (en Pdf)
Se han publicado muchísimos libros sobre los ejercicios espirituales, y seguramente en algunos de ellos habrá útiles análisis y valiosos consejos de expertos que los saben comentar mejor que yo, pero recomiendo empezar leyendo el texto original escrito en la primera mitad del siglo XVI directamente por Ignacio de Loyola.
Y para asegurarse de leer el texto original, recomiendo descargar (libre y gratuitamente) el Pdf directamente del sitio oficial de los Jesuitas:
Basta con desplazarse hacia abajo en la página para encontrar esta sección con los Pdf gratuitos de las obras más importantes:
Este es el enlace a la versión en italiano, y contiene solo el texto original, sin ningún comentario o explicación.
El texto consiste en una serie de párrafos numerados con una serie de consejos e indicaciones prácticas: es un manual práctico para realizar estos ejercicios espirituales, dedicado tanto a quienes deben hacer los ejercicios como a quienes deben guiarlos. Por ejemplo, los primeros 20 párrafos son anotaciones con una serie de indicaciones y consejos preliminares de carácter muy práctico.
Solo en el párrafo 21 se llega al título:
EJERCICIOS ESPIRITUALES PARA VENCERSE A SÍ MISMO
Y PARA PONER ORDEN EN LA PROPIA VIDA
SIN TOMAR DECISIONES BASADAS EN NINGÚN
AFECTO QUE SEA DESORDENADO
La primera parte es clara, la segunda usa términos hoy en desuso, así que expliquémoslos: una «afecto desordenado» es una emoción o un deseo que nos lleva a tomar decisiones desequilibradas o irracionales, influenciadas por pasiones excesivas o por apegos malsanos. En otras palabras, es un sentimiento que nos distrae de nuestro verdadero objetivo y de la serenidad interior, haciéndonos actuar de manera impulsiva o poco sabia.
Y el párrafo 22 declara un supuesto que los buenos cristianos deberían recordar aplicar más a menudo: «Para mayor ayuda y beneficio, tanto de quien propone como de quien hace los ejercicios espirituales, se debe suponer que un buen cristiano debe estar dispuesto a defender más que a condenar la afirmación de otro».
Por eso digo que vale la pena leerlos: aunque no se sea católico, aunque no se comparta plenamente la visión del mundo de San Ignacio, hay principios universales de vida sobre los que sería bueno reflexionar. No digo siquiera «aplicarlos»: ya es un buen resultado reflexionar seriamente sobre ellos. Reservando en nuestra vida algún momento de silencio para una calma y serena reflexión interior. Luego cada uno se da sus respuestas.
Los ejercicios propiamente dichos comienzan en el párrafo 23, y yo tengo algunas reflexiones que sugerir sobre eso.
una reflexión sobre el fundamento
En el texto original, los ejercicios propiamente dichos comienzan solo en el párrafo 23:
PRIMERA SEMANA
[23] PRINCIPIO Y FUNDAMENTO
El hombre es creado para alabar, reverenciar y servir a Dios nuestro Señor, y así alcanzar la
salvación; las otras realidades de este mundo son creadas para el hombre y para ayudarlo a
conseguir el fin para el cual es creado. De esto se deduce que el hombre debe servirse de ellas tanto
como lo ayuden para su fin, y debe alejarse de ellas tanto como le sean de
obstáculo. Por lo tanto, es necesario que nos hagamos indiferentes hacia todas las realidades creadas (en todo
lo que está dejado a la elección de nuestro libre albedrío y no está prohibido), de modo
que no deseemos de nuestra parte la salud más que la enfermedad, la riqueza
más que la pobreza, el honor más que el deshonor, una vida larga más que
una vida breve, y así para todo lo demás, deseando y eligiendo solo lo que nos
pueda conducir mejor al fin para el cual somos creados.
Si todo debiera ser entendido literalmente, personalmente no estoy para nada de acuerdo con la primera afirmación: «El hombre es creado para alabar, reverenciar y servir a Dios nuestro Señor». ¿Debemos entender que Dios nos ha creado como sus esclavos? ¿Como nosotros hemos creado primero las máquinas y luego la Inteligencia Artificial con el fin de ser servidos?
Pero creo que hay que entender e interpretar lo que Ignacio escribe con el espíritu de su tiempo y con un lenguaje dictado por su fe tan mística y profunda que hoy podría parecer casi exaltada y desequilibrada. Y por lo tanto, NO tomar literalmente sus primeras palabras, tratando más bien de imaginar lo que quería decir. Y luego seguir leyendo.
No tomar necesariamente todo «al pie de la letra» es importante especialmente en la lectura de los textos sagrados, no solo cristianos. Por ejemplo, considero que no es necesario tomar al pie de la letra lo que está escrito en la Biblia y en los Evangelios, de lo contrario habría que notar que hay tantas incongruencias y absurdos que llevarían a una mente racional a rechazar todo el mensaje evangélico, mensaje que debe leerse en clave simbólica.
Así como en clave simbólica recomiendo leer los Ejercicios Espirituales de San Ignacio.
De lo contrario, deberíamos tomar al pie de la letra también la parte siguiente del principio y fundamento: «las otras realidades de este mundo son creadas para el hombre y para ayudarlo a
conseguir el fin para el cual es creado». ¿Debemos entender entonces que eventuales alienígenas han sido creados para servirnos a nosotros, y para ayudarnos a servir al Señor? Creo que eventuales civilizaciones alienígenas tendrían mucho que decir al respecto. Leyendo en cambio el mensaje en clave simbólica, es más fácil concordar en que la belleza de la naturaleza es maravillosa, y que la inmensidad y el misterio del universo nos deja asombrados, asombro y maravilla que nos llevan inevitablemente a cuestionarnos sobre las verdaderas preguntas existenciales de la vida, llevándonos a reflexionar sobre la trascendencia, y por ende a Dios. Basta con apagar el smartphone y entregarse a la contemplación del cielo estrellado en una noche serena.
Pero, continuando la lectura, sigo sin estar de acuerdo: querido Ignacio, deseo la salud y no la enfermedad, como buen romano prefiero el honor al deshonor, y una vida larga en lugar de breve. ¿De qué sirve la maravilla de la creación (que se supone creada por Dios) si estamos mal y no podemos apreciarla, o si morimos pronto y no podemos apreciarla lo suficiente?
Sin embargo, el resto de los ejercicios contiene muchos puntos de reflexión importantes, por eso recomiendo leerlos. Quizás sin tomarlos literalmente, traduciendo en términos modernos el lenguaje de hace cinco siglos (diría que las «bulas de las cruzadas» hoy son un concepto superado), pero reflexionando sobre las verdades interiores que contienen, y que valen para todos.
videos sobre los ejercicios
Así como se han escrito muchísimos libros para guiar a los fieles en la comprensión y la propia ejecución de los Ejercicios Espirituales, existen muchísimos videos en línea que introducen y explican los Ejercicios de San Ignacio.
De los muchísimos disponibles en línea, destaco este, que reproduce una larga pero interesante lección académica sobre los Ejercicios Espirituales de San Ignacio: es una lección de la Pontificia Universidad Gregoriana, es decir, la universidad de los Jesuitas, la evolución del Colegio Romano fundado precisamente por San Ignacio de Loyola, y de la cual la iglesia homónima era capilla universitaria.
Es un video largo, pero interesante.
iglesia de San Ignacio
Dado que este es el sitio dedicado a la iglesia de San Ignacio de Loyola en Roma, remito también a los otros artículos de profundización para visitar la iglesia:
Cover photocredit: Doug Coldwell – licenza CC 2.0
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